Zomer 2011. De overheid komt met goed nieuws voor iedereen die van plan is een huis te gaan (ver)kopen. De overdrachtsbelasting wordt tijdelijk met 4% verlaagd om een extra prikkel te genereren om juist nu de huizenmarkt te betreden. Je zou zeggen dat de overheid, die inmiddels toch redelijk bekend staat als ‘zuinig,’ hier met een gul gebaar op de proppen komt zetten. Maar niets blijkt minder waar. Er zit namelijk weer het welbekende addertje onder het gras. Waar met geld gesmeten wordt, zal ook weer geld bespaard moeten worden. En één van deze bezuinigingen heeft betrekking op het voor vele werknemers bekende spaarloon.
Spaarloon stopt per 1 januari 2012
De overheid heeft namelijk besloten om per 1 januari 2012 de spaarloonregeling stop te zetten. Dit houdt concreet in dat er vanaf de eerste dag van 2012 geen geld meer gespaard kan worden van het brutoloon. Wie vervolgens denkt direct te kunnen beschikken over zijn of haar gespaarde loon omdat de regeling stopt, komt bedrogen uit. Voor het gespaarde kapitaal geldt namelijk nog steeds dat het volgens de gebruikelijke systematiek vrij wordt gegeven na 4 jaar. Waarom de overheid nou juist voor zo’n bezuiniging heeft gekozen, is mij een raadsel. De exacte besparing is namelijk nog onduidelijk en hangt samen met de participatie van werknemers in de vitaliteitsregeling.
De vitaliteitsregeling?
Uiteindelijk is het de bedoeling dat de spaarloonregeling en levensloopregeling samenvloeien tot één nieuwe regeling: de vitaliteitsregeling. De naam zegt het al, een regeling die bijdraagt aan de kwaliteit van het leven. De regeling zou op z’n vroegst vanaf 1 januari 2013 werknemers financieel moeten ondersteunen bij scholing, sabbaticals, zorgverlof, het opzetten van een eigen bedrijf en andere zaken waarbij extra vrije tijd noodzakelijk is. Je zou zeggen dat de levensloopregeling ook in deze behoeftes voorziet, alleen is er één essentieel verschil. In tegenstelling tot de levensloopregeling kan de vitaliteitsregeling niet worden gebruikt om eerder te stoppen met werken. En laat dat nou net voor zo’n 135.000 Nederlanders de voornaamste reden zijn om deel te nemen aan de levensloopregeling. Het welbekende addertje slaat wederom toe.
Stimulering van vrije tijd
Het lijkt er dus op dat de vitaliteitsregeling vrije tijd stimuleert. Je kunt immers op een fiscaal vriendelijke manier geld opzij zetten om dat later te gebruiken om je vrije tijd te bekostigen. Maar hoe zit het met het huidige arbeidsklimaat? Leven wij momenteel niet in een land waar de arbeidsparticipatie juist omhoog moet? Naar mijn idee werkt deze regeling dat streven juist tegen. En daarnaast ben je bij het gebruik van deze regeling ook nog eens volledig afhankelijk van je werkgever. Als deze namelijk geen akkoord geeft kun je, ondanks je spaarpot, fluiten naar je sabbatical. En deze afhankelijkheid is voor veel werknemers een reden om hier vriendelijk voor te bedanken.
Het alternatief wat de overheid biedt, geeft dus flink wat ruimte om te discussiëren. Daarnaast zijn er nog veel vragen waar men geen kant en klaar antwoord op heeft. Wat wel duidelijk is, is dat vervroegd uit dienst treden door deze nieuwe regeling nog moeilijker wordt. Maar laten we wel wezen: dat is uiteindelijk ook precies wat de overheid wil…
Daan Naus
